Les prix du pétrole ne vont nulle part à court terme

Les prix du pétrole continueront à évoluer dans une fourchette étroite pour le reste de l'année, et le prix moyen du Brent l'année prochaine ne dépassera pas 50 dollars le baril, selon les données publiées vendredi par l'enquête mensuelle des analystes de Reuters.

Selon 41 analystes et économistes interrogés par Reuters, la deuxième vague de cas de coronavirus dans les grandes économies va encore retarder la reprise économique et la demande de pétrole, tandis que l'offre croissante en provenance de la Libye va également affecter les prix.

Les seuls facteurs qui pourraient faire sortir le pétrole du marché à portée limitée pour le reste de l'année sont l'élection présidentielle américaine de la semaine prochaine et de très bonnes nouvelles concernant un vaccin Covid-19, a déclaré à Reuters l'analyste de Raiffeisen David Olzant.

L'élection de la semaine prochaine devrait accroître la volatilité de tous les marchés, y compris celui du pétrole. Une victoire de Joe Biden le 3 novembre pourrait être positive pour les prix du pétrole à long terme car plus de réglementations et une interdiction de nouvelles concessions sur les terres fédérales pourraient conduire à une baisse de la production pétrolière américaine, a déclaré Goldman Sachs au début du mois. Mais l'élection de M. Biden pourrait également ouvrir la voie à un retour des États-Unis à un accord nucléaire avec l'Iran, avec un éventuel assouplissement des sanctions. Un retour de l'approvisionnement en pétrole iranien serait à la baisse pour les prix du pétrole.

À court terme, les préoccupations relatives à la demande lors de la deuxième vague de la pandémie sont le facteur le plus important pour les prix du pétrole, selon les analystes, et les personnes interrogées par Reuters ne s'attendent pas à ce que les prix augmentent trop jusqu'à ce que la demande soit fermement sur la voie de la reprise.

Les analystes s'attendent à ce que le prix du Brent soit en moyenne de 42,32 dollars le baril cette année, ce qui est légèrement inférieur aux 42,48 dollars prévus par l'enquête du mois dernier et presque conforme au prix moyen de 42,45 dollars jusqu'à présent en 2020. L'année prochaine, les analystes interrogés par Reuters prévoient un prix moyen de 49,76 dollars le baril de Brent, contre 50,41 dollars il y a un mois.

Le prix du pétrole WTI devrait s'établir en moyenne à 38,53 dollars le baril cette année, soit un peu moins que les 38,70 dollars le baril attendus le mois dernier.

Plus tôt dans la journée de vendredi, les prix ont chuté et se sont dirigés vers un deuxième mois consécutif de pertes après les fortes ventes du début de la semaine, déclenchées par les inquiétudes croissantes concernant la demande mondiale de pétrole.

Le pétrole baisse à 35 dollars grâce au retour des blocus

Les prix du pétrole ont prolongé leur baisse de 5 % de mercredi à jeudi matin, en baissant encore de 5 %, le brut WTI tombant à 35 dollars le baril, alors que les principales économies européennes ont renouvelé leurs fermetures pour lutter contre la deuxième vague du coronavirus.

A 10h07 HAE jeudi, le pétrole WTI a plongé de 5,27% à 35,11$, et le pétrole Brent a chuté de 4,98% à 36,89$. Le pétrole WTI est tombé à son niveau le plus bas depuis juin, tandis que le prix de référence international du Brent est passé sous les 37 dollars le baril pour atteindre son prix le plus bas depuis mai de cette année.

Les ventes massives de pétrole se sont intensifiées cette semaine et le sentiment du marché s'est encore détérioré depuis que l'American Petroleum Institute (API) a signalé mardi une accumulation plus importante que prévu des stocks de pétrole brut de 4,577 milliards de barils pour la semaine se terminant le 23 octobre. Cette accumulation a été confirmée mercredi par l'EIA, et les prix du pétrole ont chuté de 5 % en raison des inquiétudes concernant la demande de pétrole avec l'augmentation des cas COVID-19. Mercredi, le prix du Brent était déjà passé sous la barre des 40 dollars le baril, et jeudi, la baisse a été prolongée avec la chute du prix du Brent à 36 dollars, son niveau le plus bas depuis la mi-mai.

Les acteurs du marché pétrolier craignent que le retour des blocus en Europe ne pèse considérablement sur la reprise économique et la demande de carburant. Deux des plus grandes économies européennes, l'Allemagne et la France, ont annoncé des fermetures, que le marché n'attendait pas il y a deux ou trois semaines. Les professionnels et les cadres de l'industrie ne croyaient pas que les pays auraient à nouveau recours à des blocus nationaux. Mais la France l'a fait, et depuis vendredi, les gens ne peuvent sortir que pour acheter des produits de première nécessité, pour des raisons médicales ou pour une heure d'exercice. La mesure durera jusqu'à la fin novembre, a déclaré le président français Emmanuel Macron.

L'Allemagne, la plus grande économie d'Europe, rétablit également une forme de blocus, bien que partiel, pour le mois de novembre, en limitant les rassemblements sociaux et en fermant les bars et restaurants qui ne pourront proposer que des commandes à emporter

Les deux prix de référence du pétrole sont tombés dans le bas de leurs fourchettes respectives, en raison également d'une augmentation des cas de coronavirus en Europe et aux États-Unis, ainsi que d'une augmentation plus importante que prévu des stocks de pétrole brut aux États-Unis, qui n'avait pas été anticipée par le marché. Ajoutez à cela une augmentation continue de la production libyenne, et il est probable que le marché fonctionnera sur la défensive avant l'élection présidentielle américaine de mardi prochain.

Dans l'intervalle, il est recommandé aux investisseurs pétroliers de garder un œil sur les événements à risque à venir qui sont susceptibles d'avoir un fort impact sur les marchés.